الكتابة والأختام

     نظام الكتابة المسمارية هو في صميم حضارة بلاد الرافدين، ويمثل أهم تأثير في العالم المحيط بها، ويمكن تتبع أصوله إلى حوالي عام (3100 ق.م) حيث عثر في أوروك على رموز تصويرية وأعداد على ألواح طينية ثم بسطت الرموز وكونت من رموز مسمارية باستعمال نهاية قصبة في طين طري.

      تبنت عيلام وسوريا هذا النظام واستعمل بعد ئذ في كتابة اللغة الحثية والحورية والأورارتية وغيرها، كما اخترعت أبجديتان تحاكيان الكتابة المسمارية للغتين الأوغاريتية والفارسية القديمة.

      إن من مزايا الكتابة على الطين أنها بمثابة شمع الختم عند طبع ختم ما، وربما سبقت الأختام الطينية التي كانت تستعمل لتمييز نوع بضاعة الكتابة نفسها، ويقول المؤرخ هيرودوت: أن البابليين كانوا يحملون أختامهم معهم دائماً، وكان يكفي لتبيت صحة الوثيقة دحرجة الختم على طين اللوح الرطب أو أعلى غلافه أمام شهود، وبمرور الزمن حل نظام الكتابة الأبجدي الآرامي الأكثر بساطة محل نظام الكتابة المسمارية، وحلت قطع الخشب المكسوة بالشمع أو لفائف البردي محل الطين، ويعود تأريخ آخر نص مسماري معروف إلى القرن الأول.